Grootste onderzoek ooit naar welzijn in de Schotse zalmindustrie

Onze onderzoekers inspecteerden 22 kwekerijen en filmden onderwater op 6 bedrijven van de 5 grootste producenten die samen 96% van alle Schotse zalm produceren. Hiermee is dit het grootste onderzoek ooit naar dierenwelzijn in de Schotse zalmindustrie.

Zalmen zijn van nature trekdieren en leggen in hun leven duizenden kilometers af. In de kwekerijen zwemmen ze dicht op elkaar in onderwater kooien tot wel 2 jaar lang doelloos rondjes. De omstandigheden zijn zo slecht dat soms wel een kwart van de dieren de slachtleeftijd niet haalt.

Op verschillende kwekerijen werden misvormingen en ernstige infecties met zeeluizen geconstateerd. Deze veroorzaken extreem leed: de luizen eten letterlijk de huid van de zalmen op. Zeeluizen kunnen ook buiten de kwekerijen terecht komen en wilde zalmen infecteren.

Ook miljoenen poetsvisjes, die als functie hebben zeeluizen op te eten, lijden aan vrijwel dezelfde ernstige welzijnsproblemen in de overvolle kooien. Cijfers over het gebruik en de sterfte van deze dieren worden niet bijgehouden, maar een sterfte van 42% wordt geschat. De dieren die niet voortijdig zijn gestorven worden gedood bij de slacht van de zalmen.

Geert Laugs: “Deze extreme sterftecijfers, een kwart bij zalmen en 42% bij poetsvisjes, zijn ondenkbaar in de veehouderij. Dit is volkomen onacceptabel, zo mogen we niet met dieren omgaan.”

Milieuvervuiling en voeden met wilde vis

Naast het dierenleed is de Schotse zalmindustrie een aanslag op het milieu. Afval van de kwekerijen spoelt uit en leidt tot slechte waterkwaliteit, algenbloei en doodt organismen. Ook chemicaliën en insecticiden komen in de omgeving terecht en vormen een bedreiging voor vissen, andere waterdieren en vogels. Bovendien worden de dieren voor een groot deel gevoed met wild gevangen vissen, waardoor de kweekindustrie een nog grotere druk legt op de nu al overbeviste zeeën en oceanen.

Gekweekte zalm meest gegeten vis in Nederland

Gekweekte zalm is de meest gegeten vis in Nederland en de consumptie groeit³. Naast de ruim 66.000 ton Noorse zalm importeert Nederland in 2019 ruim 1000 ton Schotse zalm, dat zijn ongeveer 200.000 dieren.

Geen ‘diervriendelijke’ zalm te koop

Helaas ligt er geen zalm in de supermarkt waarbij het welzijn voldoende is gewaarborgd. Wilde zalmen ervaren veelal ernstige welzijnsproblemen bij de vangst en de doding, die vaak langzame verstikking is op ijs of het bij vol bewustzijn worden opgesneden. Ook bij zalmen met een keurmerk, zoals ASC (voor kweekvis) en MSC (voor wilde vis) wordt niet op welzijn gelet. En ook bij het biologisch keurmerk is welzijn niet goed ingeregeld.

Onthuld: misstanden in Schotse Zalmindustrie