In de bio-industrie worden fokzeugen gedurende het grootste gedeelte van hun leven binnen gehouden in zogenaamde ‘ligboxen’. Deze kale metalen kooien zijn zo klein dat de zeug zich niet kan omdraaien en alleen met moeite kan liggen. In sommige gevallen heeft de kooi geen achterkant en zit de zeug vastgebonden aan de grond door middel van een ketting die vast zit aan een halsband. Meestal is er een betonnen vloeren soms zitten er spleten in.. De zeugen in de ligbox kunnen zich nauwelijks bewegen, hebben geen sociale omgang met soortgenoten en kunnen niet snuffelen en wroeten. Daardoor lijden ze aan chronische lichamelijke ongemakken en aan verhoogde stress. Ze hebben zwakkere spieren en botten. Veel zeugen hebben verwondingen, gezwellen, infecties en voortplantingsproblemen en vertonen abnormaal stereotiep gedrag en lusteloosheid.

Een week voordat de zeug gaat bevallen wordt de zeug verplaatst naar het kraamhok, waar zij zich wederom niet kan omdraaien en moeilijk kan zitten of liggen. Ze blijft hier zo’n 2 tot 4 weken totdat de biggen gespeend (weggehaald) worden en wordt dan weer teruggebracht naar de zeugenstal voor een nieuwe zwangerschap. In het kraamhok kan zij haar instinct van het bouwen van een nest voor haar biggen niet volgen en kan zij haar biggen, als deze geboren zijn niet aanraken. Dit heeft enorme frustraties tot gevolg.

Na de korte speenperiode worden de biggen doorgaans gehouden in kale overvolle stallen. De stalvloer is meestal van beton, maar kan ook van spleten zijn voorzien. In deze barre omstandigheden willen de biggen wel eens aan elkaars staarten bijten. De staarten worden afgesneden en de tanden geknipt zodat de biggen elkaar niet kunnen verwonden. De varkens worden naar het slachthuis gebracht als ze zo’n 5 à 6 maanden oud zijn. Per jaar worden er wereldwijd meer dan 1 miljard varkens geslacht.

Welzijnsverbeteringen

Scharrelsystemen met een uitloop naar buiten en schuilhokjes zijn meer humane alternatieven voor de bio-industrie. Net zoals een met stro bedekte vloer voor groepshuisvesting en voor de biggenstal.

Het aanbinden van fokzeugen is in Nederland sinds 2002 en in de EU sinds 2006 verboden. Vanaf 2013 mag een zeug in de EU niet meer gedurende haar hele zwangerschap in een ligbox worden opgesloten. Groepshuisvesting is dan verplicht. De EU heeft een wetgeving voor de minimale ruimte voor zeugen en mestvarkens. Deze wetgeving schrijft ook het verstrekken van stro en het voorkomen van routinematige verminking voor.

Compassion in World Farming is van mening dat de volgende stappen nodig zijn om een redelijk welzijnsniveau te bereiken voor varkens:

vorige pagina - volgende pagina